上世纪70年代的苏格兰，一个略带神经质的女子贝丝（艾米丽·沃森 Emily Watson 饰）不顾宗教束缚嫁给了石油工人亚恩（斯特兰·斯卡斯加德 Stellan Skarsgård 饰）。恩爱生活并不长久，亚恩在一次石油作业中身负重伤，沦为瘫痪。贝丝非常难受，甚至觉得是自己的欲望导致了这个悲剧。为了唤醒丈夫的生命力，贝丝挑逗不同的男人，和他们发生关系，让亚恩的病情可以被情欲的力量征服。丈夫的病情竟然有了好转，然而，村里的人都对贝丝投以唾弃的目光，贝丝亦被送进精神病院。为爱牺牲的信念在贝丝心中强烈燃烧，将再一次把她逼入绝境。

◎幕后制作

·海伦娜·伯哈姆·卡特原定出演贝丝一角，但她后来弃演。
·片中被埋葬的那个人名叫Anthony Dod Mantle。Anthony Dod Mantle实际上是导演冯提尔最喜欢的电影摄影师，二人·合作过《狗镇》。Mantle在片中扮演了一个当地警察。
·这是导演“良心三部曲”的第一部，另两部是1998年的《白痴》和2000年的《黑暗中的舞者》。
·现代的剪辑手段是先把胶片制成录像进行剪辑，然后根据录像再剪辑胶片。本片却把录像直接制成35毫米胶片，从而得到一种独特的、强烈的胶粒感。

◎精彩对白

The Minister: We do not need bells in our church to worship God.
大臣：我们的教堂不需要用钟声来礼拜上帝。
The Minister: I would say to you that if there is one of these commandments you do not love and do not obey, you have no business at the Lord's table.
大臣：如果这些戒律你有一条不喜欢或不遵守，那你都无法得到上帝的恩赐。
The Minister: Can you tell me about anything of real value that the outsiders have brought with them?
大臣：你能说出任何一条那些外来者所带来的好处么？
Bess McNeill: Uh... their music?
贝丝：呃……他们的音乐？
Bess McNeill: Everyone has something they're good at. I've always been stupid, but I'm good at this.
贝丝：每个人都有自己的所长。我一直都很蠢，这也是我的特长。
Dodo McNeill: Not one of you has the right to consign Bess to hell!
Dodo：你们谁都没有权利诅咒贝丝下地狱！

◎获奖记录

奥斯卡金像奖 Academy Awards
第69届 (1997)
提名
·奥斯卡奖-最佳女主角 艾米丽·沃森 Emily Watson
戛纳电影节 Cannes Film Festival
第49届 (1996)
获奖
·主竞赛单元-评审团大奖 拉斯·冯·提尔 Lars Von Trier
提名
·主竞赛单元-金棕榈奖 拉斯·冯·提尔 Lars Von Trier
美国金球奖 Golden Globes, USA
第54届 (1997)
提名
·电影类-剧情类最佳影片
·电影类-剧情类最佳女主角 艾米丽·沃森 Emily Watson
英国电影和电视艺术学院奖 BAFTA Awards
第50届 (1997)
提名
·电影奖-最佳女主角 艾米丽·沃森 Emily Watson
法国恺撒奖 César Awards, France
第22届 (1997)
获奖
·凯撒奖-最佳外国电影 拉斯·冯·提尔 Lars Von Trier
西班牙戈雅奖 Goya Awards
第11届 (1997)
提名
·戈雅奖-最佳欧洲电影 拉斯·冯·提尔 Lars Von Trier 　Denmark/Sweden/France/Netherlands/Norway.
欧洲电影奖 European Film Awards
第9届 (1996)
获奖
·欧洲电影奖-最佳影片 皮特·阿尔贝克·詹森 Peter Aalbæk Jensen ， Vibeke Windeløv
·欧洲电影奖-最佳女演员 艾米丽·沃森 Emily Watson
·费比西奖 拉斯·冯·提尔 Lars Von Trier