日本南极科考队在南极过了一个冬天。其间，三名队员带着十五只库页犬，到南极内陆的一个什么山上考查。回来的路上遇到大雾，队员全得了雪盲。在离基地还有几十公里的地方，他们把两只狗放开，让狗找路回基地叫人来接他们。两只狗带来来基地的人和车，他们安全回来了。

　　过几天，停在海边的科考船派飞机把基地的人接到船上，临走时，高仓健等人把狗栓牢。准备移交给第二批队员。

　　但是，天气转坏，计划改变，全体成员退回公海并回国。狗们被遗留在基地。高很痛苦，要求回基地带狗上船或回去毒死它们。但是情况紧急，只好放弃。
　　二十来只狗有七八只挣脱了，在冬季的南极荒野上觅食求生。狗们陆续地死去。

　　回到日本，高因为内心歉疚辞职了。

　　一年后，科考队再回南极，高在基地看到活下来的唯一两只狗，大郎和二郎，就是带来援兵救了他们的两只狗...

　　《南极物语》如实的讲述了1957年日本发生的关于雪橇犬的故事。与06年好莱坞的《南极大冒险》相比，该片应该是一部枯燥甚至残酷的纪录片，而后者的则是一部趣味性更浓厚的喜剧片。

◎幕后制作

　　这是富士电视台第一次正式推出电影，在拍摄工作上投入了25亿日元，邀请众多名演员助阵，并请来范吉利斯为影片配乐，摄制组还远赴南极拍摄外景。本片取材于真实事件，描绘了人与动物之间的深厚感情。影片的真正主人公是那群被留在南极的桦太犬，它们在严寒中为了生存努力奋斗的场面打动了无数观众。本片获得了空前的票房成功，收入高达56亿日元，作为本土最卖座的电影，登上了1983年日本电影总票房榜的亚军位置，仅次于《ET外星人》。