老庄园主去世后，可怜的母女四人被长子逐出了庄园。靠着亲戚的帮助，她们在一处小小的农舍安顿下来。势力眼的长嫂未曾想到的是，她的弟弟爱德华（休·格兰特 饰）爱上了三姐妹中的大姐埃莉诺（艾玛·汤普森 饰）。理智的埃莉诺尽管也倾心于爱德华，却顾及两人地位的悬殊而努力克制着自己的感情。
与此同时，妹妹玛丽安娜（凯特·温丝莱特 饰）和英俊的军官威罗比（格雷·怀斯 饰）陷入热恋。情感外露的玛丽安娜热情奔放的释放着自己对威罗比的爱慕，甚至不顾及伤害追求者布兰登（艾伦·瑞克曼 饰）上校的感情。未曾想，威罗比为人不正，根本没有把玛丽安娜的感情真正放在心上。两个姐妹的感情相继陷入了危机。
性格迥异的两姐妹谁能得到真正的爱情，如愿以偿呢？母女四人又该如何走出生活的困境呢？

幕后制作

　　简·奥斯丁绝不让你大喜大悲，她偏重散文式的情趣和女性化的睿智。李安的执导和爱玛·汤姆逊的编剧为该片插上了翅膀。影片节奏把握得当，细节疏密妥帖，每场戏的取舍和长度都非常电影化。获柏林金熊奖。该剧在1985年曾经有过一个BBC的电视版，长174分钟。

　　李安谈中文片名

　　我觉得严格来讲，应该翻译成《知性与感性》，知性包括感性，它并非只限于一个理性、一个感性的截然二面，而是知性里面感性的讨论。所以戏自然落到艾玛·汤普森身上，理性的姐姐得到一个最浪漫的结局，妹妹则对感性有了理性的认识，它之所以动人原因在此，并非姐姐理性、妹妹感性的比较，或谁是谁非。人是一个有机的整体，十分的复杂微妙，这与中国的“阴阳”相通，每样东西都有个双面性，其实许多西方人还不见得容易体会到简·奥斯汀的两面性，反倒是中国人容易一点就通。这个观念与中国的“阴阳”结合，对我之后拍摄《卧虎藏龙》以及构思《绿巨人》都有影响。


花絮

片中原本有一场休·格兰特和艾玛·汤普森的吻戏，但后来被删掉了，因为汤普森写这个场面仅仅是因为她想吻休·格兰特。

据艾玛·汤普森回忆，当拍摄片中布兰登上校(艾伦·瑞克曼，他还演过《哈利波特》里的斯内普教授)骑马走近埃利诺和玛利安时，很多次的拍摄都被马给搅坏了。因为那匹可怜的马得了胃胀气……后来同期声经过处理去掉了那些放屁的声音。

剧组人员不得不经常跟英国那变幻莫测的天气作斗争。

电影是4月19日开拍的，而艾伦·瑞克曼5月1日才加入剧组，他第一天上戏,却出现在电影的最后一个镜头，完全一头雾水。

当哥伦比亚公司把艾玛·汤普森的剧本拿给李安时，他还从没读过任何一本简·奥斯汀的小说。

《理智与情感》是李安第一次拍大联盟的片子，第一次和真正的明星合作，也是第一次和如此专业成熟的班底合作。他不仅要和演员斗，还要跟摄影斗，每个人都是学富五车、阅历过人、伶牙俐齿的，用他的话讲：“我一直在‘挣’我的权威”。


穿帮镜头

玛莉安弹《The Dreame》这首曲子时手指跟音乐对不上。

布兰登上校送给玛莉安一架钢琴，先是用马车运来，然后又人力推上花园的小路。结果，玛莉安收到琴立刻就开始弹并且音准很准，这在调音师没有出现过的情景下似乎不太可能。

婚礼上布兰登上校把袋子翻了个遍，并把所有的硬币都扔了出去，当他第二次翻这个口袋的时候又从这个神奇的口袋里扔出了更多的硬币。

当小提琴手离开教堂时，他带着一个护鄂圈，而直到20世纪小提琴手才开始使用护鄂圈。


奥斯卡金像奖 Academy Awards
第68届 (1996)
获奖
·奥斯卡奖-最佳改编剧本 艾玛·汤普森 Emma Thompson 　
提名
·奥斯卡奖-最佳影片 　
·奥斯卡奖-最佳女主角 艾玛·汤普森 Emma Thompson 　
·奥斯卡奖-最佳女配角 凯特·温丝莱特 Kate Winslet 　
·奥斯卡奖-最佳摄影 Michael Coulter 　
·奥斯卡奖-最佳服装设计 詹妮·碧万 Jenny Beavan ， 约翰·布赖特 John Bright 　
·奥斯卡奖-最佳配乐（剧情类） 帕特里克·杜尔 Patrick Doyle 　
柏林国际电影节 Berlin International Film Festival
第46届 (1996)
获奖
·金熊奖 李安 Ang Lee 　
提名
·《柏林早报》读者评审团奖 李安 Ang Lee 　
美国金球奖 Golden Globes, USA
第53届 (1996)
获奖
·电影类-剧情类最佳影片
·电影类-最佳编剧 艾玛·汤普森 Emma Thompson 　
提名
·电影类-剧情类最佳女主角 艾玛·汤普森 Emma Thompson 　
·电影类-最佳女配角 凯特·温丝莱特 Kate Winslet 　
·电影类-最佳导演 李安 Ang Lee 　
·电影类-最佳电影配乐 帕特里克·杜尔 Patrick Doyle