20世纪50年代,美国盛行一档“21分问答”的益智节目,成千上万的观众被它吸引。斯坦普尔是“21分问答”的常胜将军,已经连续多次夺魁,但是电视台老板觉得他已经失去了新鲜感,下令节目制片人丹艾寻找新人顶替。哥伦比亚大学优等生查尔斯被丹艾相中,他直言不讳的告诉查尔斯,斯坦普尔之所以不败是因为他在事先就已经知道答案,电视台高层为了巩固收视率在节目中作弊并不是什么新鲜事。查尔斯再三考虑决定答应丹艾的要求。于是丹艾命令斯坦普尔在下次比赛中失败,结果在对查尔斯的比赛中,斯坦普尔连最简单的问题也答错了,查尔斯在获胜后立即成为大众的新宠,这使得国会议员迪克怀疑节目中存在舞弊行为。在经过详细调查取证后,斯坦普尔和查尔斯都出庭作证,查尔斯的坦白得到了大家的谅解,但是听证会并没有达到揭露电视台丑闻的目的,丹艾以大众娱乐事业需要为理解为电视台又作了一次宣传。查尔斯因此事被哥伦比亚大学开除,后来他成为了一个专栏作家,丹艾在几年之后又制造了一个叫“百搭”的节目,依旧收到大家的热烈欢迎。

获奖记录

第67届奥斯卡金像奖(1995)　 奥斯卡奖-最佳影片(提名)　 Michael Jacobs
第67届奥斯卡金像奖(1995)　 奥斯卡奖-最佳男配角(提名)　 保罗·斯科菲尔德
第67届奥斯卡金像奖(1995)　 奥斯卡奖-最佳导演(提名)　 罗伯特·雷德福

一句话评论

　　Fifty million people watched, but no one saw a thing.

幕后制作

　　本片取材自50年代美国电视圈的真实事件,是罗伯特·雷德福又一部展示导演功力之作。本片对大众媒介扭曲生态、群众的盲目偶像崇拜以及个人的名利诱惑等议题都有相当深刻的探讨,故事的发展也充满张力(就是太长了一点)。几位演员的表演有丰富的层次感,名导演斯科西斯客串冷血的广告商,令人难忘。