60年代的塔尔萨城，城里的学生分属于南北两个帮派（Socs and Greasers)。南帮(Socs)的成员主要是住在城南的中产阶级学生，而住在贫民区的出身贫寒的学生则属于北帮(Greasers)。南北两帮的人都瞧对方不顺眼，双方积怨颇深，打架斗殴是家常便饭。波尼博伊Ponyboy Curtis（C·托马斯·豪威尔 C. Thomas Howell 饰）是个孤儿，14岁，他和16岁的约翰尼Johnny Cade（拉尔夫·马奇奥 Ralph Macchio 饰），还有比他们年龄稍大的达拉斯Dallas简称Dally（马特·狄龙 Matt Dillon 饰）属于北帮Greasers。

　　一天晚上，南北两帮的人又大打出手，波尼博伊差点在水池中丢了命，而约翰尼则在自卫时将鲍勃(Bob)杀死。两人请求达拉斯帮忙，达拉斯遂将他们藏在郊区的一座久已废弃的教堂中(在一座叫Jay Mountain的山附近）。在废弃的教堂中，波尼博伊和约翰尼背诵诗歌，读小说《飘》（Gone with the Wind)，在谈论中向往着一个理想世界：那里既没有城南帮也没有城北帮。这时，城里的教堂失火了，三个人冲进了雄雄大火，将困在火中的孩子们救了出来，而约翰尼和达拉斯却在火中受了伤。

　　第二天晚上大雨瓢泼，新一轮的械斗再次展开，城北帮最终取得了胜利。但在斗殴中达拉斯被警察打死，约翰尼也因伤势过重死在了医院。幸存者波尼博伊打开了《飘》，在书里，他发现了约翰尼留给他的诀别书。当时他的英语快要不及格了，老师叫他写一篇文章来拉分，所以波尼博伊决定写关于发生在他身上的事。

◎幕后花絮

　　《局外人》的拍摄源于一位图书管理员的建议：乔·埃伦·米萨金是美国加尼福尼亚州弗兰斯诺城孤星学校的图书管理员，他发现学生们都爱借阅《局外人》一书，遂写信给弗朗西斯·科波拉，向他提议不妨将此书改编成电影。科波拉在《局外人》中看到了他理想电影的模式，同时认为这也是摆脱困境的一种方法。电影展现了“油子”们的生活和其梦想中的理想世界，这些“油子”是残忍而冷酷的社会的牺牲品，被剥夺了生活的权利，令人心生同情。