吉姆（莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）是一所天主教学校的高中生，同时他也是纽约最棒的高中球队中的一员。他与球队另外三名球员整天厮混在一起，逃课，嗑药，偷窃，斗殴，他们的青春在纽约街头肆意挥霍。吉姆把自己的生活都记录在“篮球日记”里。随后，吉姆最好的朋友鲍比因白血病而死去，此事给吉姆极大的打击。
　　一天，米奇（马克·沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰）要给吉姆一个“惊喜”，此后的吉姆开始沉溺于毒品中。与母亲的缺乏交流，学校教父简单粗暴的教育，球队教练的性骚扰，这一切都让吉姆在自暴自弃中越陷越深。每一次毒瘾发作，他们都会用尽手段搞来买毒品的钱，吉姆跌入堕落的深渊……
　　本片根据作家兼音乐家吉姆·卡罗的自传体小说改编。 ©豆瓣

幕后制作
这部描写吸毒和打篮球的少年成长题材影片，在孩子的成长和心理沟通方面给人一种震动和启迪。主角原本是由瑞弗·菲尼克斯来演，他吸毒致死后，由莱昂那多替代，表演值得称道，但编导处理不当，失去了原作的戏剧力。

花絮
·跟《黑道家族》(The Sopranos)这部电视剧有诸多联系。扮演Dr Melfi 的Lorraine Bracco 在本片中演Jim的妈妈，扮演Christopher Moltisanti的Micheal Imperoli 演那个死于白血病的朋友，Big Pussy则是码头争吵中的那个。
·小说原作者Jim Carroll也在片中露了一下脸。
·Stephen Lang本来受邀出演Jim的篮球教练，在剧本中叫Swifty。但他拒绝了这个角色，并引用了一些剧本中对原著小说的错误表现，于是剧本中的这部分也被删掉了。