在东方女性版的喜福会造成轰动后，导演王颖转过头来拍摄一部西方男性版，同样是以几个家庭的多线发展探讨人伦亲情的可贵，但味道各有不同。在纽约布鲁克林区街头开设95 烟店的哈维凯托，和经常到店里买烟的失意作家威廉·赫特是全片的中心人物，透过他俩的交谈和各自的遭遇，理出了四个男人与一个女人之间复杂的人生故事，并能把生活中看似平凡无奇的一些微细变化作出高明的解释，不少片段有感人肺腑的剧力，证明王颖已跨越华裔导演的民族局限性，且西方题材的掌握也能挥洒自如 《生命中不能承受的烟》（《SMOKE》）可以看作是导演王颖（Wayne Wang）奠定风格的一部作品，虽然近年来曾拍摄过一部与其风格差异的浪漫爱情片《曼哈顿女佣》（《Maid In Manhattan》）。《生命中不能承受的烟》从内容看应该算是一部与传统好莱坞电影走在两条路上的影片，片中没有高大威勐、英俊倜傥的男主角，美艳娇贵如花瓶般服务于剧情发展的女一号，浪漫煽情至奇迹泛生的爱情戏，火爆激烈的动作场面，血如泉涌、器官扭曲的暴力镜头，这些如今成为美国影片的标志性钩人符号。