本系列片的主持人西蒙·罗素·比尔，是英国最著名的戏剧演员之一，也是音乐史家。在片中，他将带领观众领略交响乐形成、发展和演变的历史，重新评估交响乐在现代世界中的地位。探寻交响乐当初是怎样挣脱了贵族的荫庇，又是如何与国家崛起和帝国陨落一脉相连，并且怎样变成了一种自由的象征和当权者利用的工具。以及从音乐角度讲，交响乐是如何教会了管弦乐队，去演绎一段故事，表达某种理念的。它怎样上升为最重要的音乐形式，从而变成了作曲家个人思想与情感最充分而深刻的表达平台。还有，为什么我们至今仍然能够听懂它，理解它，与它产生情感的共鸣。

主持人在片中，并不是平铺直叙地介绍交响乐的演变史，而是围绕那些天才作曲家的具体作品，在带领观众欣赏其美妙的同时，讲述这些作品怎样促进了交响乐的发展和演变，以及这些作品背后的故事和音乐家的相关生平。

本片出现的所有作品，都由英国著名指挥家马克·埃德尔（又译艾尔德）爵士担纲指挥。参加演奏的乐队包括：启蒙时代管弦乐团，这是英国顶尖的复古乐团，致力于用作品初现年代的乐器，去还原作品的原貌。哈雷交响乐团，这是诞生于曼彻斯特的、历史悠久的世界一流乐团。以及BBC交响乐团，它同样是英国乃至世界顶级交响乐团之一，被誉为英国的“王牌”交响乐团。

古典音乐的知识比较专门，而所有参加翻译和校对本片的人，都不是这方面的行家，因此理解和翻译本片有一定难度。我们尽了最大努力，去保证理解和翻译的准确。但错误可能依旧难免，欢迎观众看后指正。为了使不了解古典音乐及相关知识背景的观众，能更好地理解片中的内容，我加了一些注释，希望能对大家有所帮助。

各集的内容如下：

第1集：横空出世

主要介绍对交响乐的形成和发展贡献最大的三个天才：海顿，莫扎特和贝多芬。正是在他们手里，交响乐变成了我们今天所看到的样子，并且使交响乐上升为最富表现力，最能表达思想的音乐形式。

第2集：天才辈出

继续介绍贝多芬，以及柏辽兹，舒伯特和李斯特这些天才，他们那些最有创意的作品对交响乐发展的贡献，及其对后世的影响。

第3集：处处开花

本集进入了浪漫主义的全盛时期，交响乐普及到欧洲各国，并在各国产生了一批重要的交响乐作曲家。本集重点介绍勃拉姆斯，柴科夫斯基，德沃夏克，西贝柳斯等人的作品，以及围绕它们的故事。

第4集：浴火新生

交响乐的历史，在本集跨入了20世纪。主持人在这里，把最浓墨重彩的一笔，给予了苏联最伟大的作曲家肖斯塔科维奇。也介绍了交响乐在美国的发展。
（文：VeryCD）