第一次世界大战接近尾声，但一位年轻法国女子的伟大战斗才刚刚开始。 漫长的婚约玛蒂尔德盼来的不是未婚夫曼尼奇的荣归，而是一纸带来他死亡讯息的前线来信。在残酷的索姆河战役中，意外受伤的曼尼奇和其他四名自残身体，拒绝投入战斗的士兵被一起审判，毫无人性的军事法庭判决将他们流放在两军之间的索姆河无人地带，处在德法的交叉炮火之中，这里无疑就代表着死亡。
　　无法接受这个事实的玛蒂尔德坚信自己的未婚夫没有死，他一定会回来履行两人从小许下的约定。为了证明这个几乎无法证明的事实，左腿残疾的她毅然踏上了漫长的千里寻夫之路，伴随她的只有坚定的信念，惊人的力量，固执的乐观和永远不会被打破的希望，因为她知道：如果未婚夫死了，她一定是可以第一个感应到的。
　　探索曼尼奇最后失踪前的轨迹，感受着他在那段动乱岁月里的惊恐，玛蒂尔德在许多和未婚夫接触过的人帮助下，逐渐走上了那条索姆河不归路。无数次她从当时曼尼奇身边的人口中得到不祥的消息，但这些打击从来无法消磨她继续寻找下去的决心。
　　随着调查一步步接近事实的真相，玛蒂尔德渐渐了解到这5名不幸士兵所遭受的残忍惩罚，而这些越来越近的真相也让她逐渐地认识到战争的恐惧，以及它给人们留下的永远无法抚平的伤害。而那些曾陪伴她艰难岁月的童年甜蜜回忆是否会成为消逝感情的回响？她是否永远都无法找回未婚夫来完成这段漫长的婚约？爱情会造成一场悲剧，还是会催生一个奇迹…

幕后制作
　　《漫长的婚约》改编自塞巴斯帝安·扎普瑞佐的同名畅销小说。影片花费很大笔墨描绘了一战的战地场景，用极为繁复的细节表现战斗的残酷和疯狂，以强烈的画面和声音效果烘托战争氛围。借此与前面女主人公所处的安逸的田园生活形成鲜明的对比。导演让-皮尔·热内和女主角奥黛丽·托图以《天使艾米莉》同样的方式处理战争中的温情题材。导演的黑色风格在士兵们在战场的遭遇中也有不少表现。影片同《天使艾米莉》一样在票房上大获成功。美国影星朱迪·福斯特也担纲出演。本片获得法国凯撒奖二十项提名，并夺得最佳摄影、最佳女配角等五个奖项。
　　拍摄本片是导演让-皮埃尔·热内长达10年的梦想。1991年，热内拜读了塞巴斯帝安·扎普瑞佐的同名小说，深深被人物吸引的他将小说一气呵成，将小说拍成电影的冲动蠢蠢欲动。当时，热内刚完成自己的长片处女作《黑店狂想曲》不久，而享有这本小说拍摄权的是华纳公司，对于一个刚刚入行、名不见经传的小导演来说，拍摄《漫长的婚约》几乎是遥不可极的梦。
　　10年后，随着《天使爱美丽》被世界影坛大加赞赏，扬名立万的热内再次燃起了最初的热望，而且此时，他已经找到了自己的法宝--奥黛丽·塔图。在奥斯卡之夜，热内问他的“爱美丽”是否愿意继续同他合作，塔图爽快的应道：“当然，如果是原班人马。”热内决定在法国拍摄，并且台前幕后全由法国人担纲，华纳公司接受了热内的条件，并且愿意支付拍摄预算的35%。
　　接下来，热内开始同《天使爱美丽》的编剧格劳姆·劳伦一起改编剧本，在几个月的时间里精雕细琢，同时得到了原著作者塞巴斯帝安·扎普瑞佐的支持，扎普瑞佐对热内说：“现在它是你的孩子，只要你认为合适就尽管改，但在完成后要来看我。”不幸的是，在剧本完工的一周前，扎普瑞佐突然病逝，为影片留下了不小遗憾。

花絮
为了营造出逼真的战场景观，剧组在20公顷的范围内挖设了200米长的战壕，每个角落都经过精心修饰，而在法德前线之间的无人地带则挖出弹坑并将植物制作出饱受战火摧残的效果。
影片开拍于2003年8月，翌年2月拍毕，大小角色多达200多个。
在影片拍摄前，法国法院曾作出防止对该片给予国家财政援助的裁决，因为这家制片公司隶属于华纳，而非纯正的法国公司。
影片由于已经在出品国之外放映而失去了参加戛纳电影节的资格。
让-皮埃尔·热内遇到朱迪·福斯特时她正在监督《战栗空间》的法语版译制工作，福斯特对本片非常感兴趣，以至尽管主要角色已经敲定，但她仍想扮演其他的小角色。